Bạn có thể nghĩ rằng massage (liệu pháp xoa bóp) là một xu hướng hiện đại mà những người thực hành chữa bệnh tự nhiên đang thúc đẩy. Điều đó đúng một phần. Những lợi ích y tế của liệu pháp xoa bóp chắc chắn đang được quảng cáo ngày nay, nhưng nó không phải là mới. Liệu pháp xoa bóp là một phần của hệ thống phương pháp chữa bệnh toàn diện truyền thống bắt đầu từ khoảng 5.000 năm trước.

Nguồn gốc của liệu pháp massage và các phương pháp cổ xưa

Lịch sử của massage có từ năm 3000 trước Công nguyên (hoặc sớm hơn) ở Ấn Độ, nơi nó được coi là một hệ thống chữa bệnh tự nhiên thần bí. Được người theo đạo Hindu sử dụng trong y học “sức khỏe cuộc sống” Ayurveda, liệu pháp xoa bóp là một phương pháp được truyền qua nhiều thế hệ để chữa lành vết thương, giảm đau, ngăn ngừa và chữa bệnh. Những người ủng hộ Ayurveda tin rằng bệnh tật xảy ra khi con người không hòa hợp với môi trường. Massage được cho là có thể khôi phục lại sự cân bằng tự nhiên và thể chất của cơ thể để nó có thể lành lại một cách tự nhiên.

Khi văn hóa và lịch sử phát triển, các phương pháp xoa bóp chữa bệnh đã du nhập vào Trung Quốc và Đông Nam Á vào khoảng năm 2700 trước Công nguyên. Phương pháp massage Trung Quốc được phát triển như một sự kết hợp giữa các kỹ năng và thực hành của y học cổ truyền Trung Quốc, võ thuật và đào tạo yoga tâm linh của Phật tử và Đạo giáo. Phương pháp của họ rất giống với phương pháp của người Ấn Độ, dựa trên niềm tin rằng bệnh tật là do sự mất cân bằng hoặc thiếu hụt năng lượng của nhiều con đường khác nhau. Người Trung Quốc cổ đại đã phát triển một văn bản có tên là Sách nội khoa cổ điển của Hoàng Đế (Hiên Viên Hoàng Đế) mà ngày nay được coi là một phần chính của liệu pháp xoa bóp thay thế thuốc (châm cứu, bấm huyệt và các phương thuốc thảo dược).

Đến năm 2500 trước Công nguyên, liệu pháp xoa bóp đã du nhập vào Ai Cập và được mô tả trong các bức tranh trong lăng mộ. Người Ai Cập đã bổ sung thêm các kỹ thuật tập thể hình của riêng họ và được ghi nhận là đã phát triển phương pháp bấm huyệt, bao gồm việc tạo áp lực lên các điểm hoặc vùng cụ thể trên bàn chân và bàn tay để có tác dụng chữa bệnh.

Sau đó, các nhà sư nghiên cứu Phật giáo ở Trung Quốc đã mang liệu pháp xoa bóp đến Nhật Bản vào năm 1000 trước Công nguyên và tạo ra phương pháp riêng của họ, gọi nó là “anma”, sau này được gọi là Shiatsu. Kỹ thuật này được thiết kế để điều chỉnh và tăng cường sức mạnh cho các cơ quan bằng cách cân bằng lại mức năng lượng thông qua việc kích thích các điểm áp lực với hy vọng mang lại sức đề kháng tự nhiên cho bệnh tật.

Liệu pháp xoa bóp ở Hy Lạp cổ đại và Đế chế La Mã

Người Ai Cập đã ảnh hưởng đến người Hy Lạp và La Mã, những người sử dụng liệu pháp xoa bóp theo những cách khác nhau. Ở Hy Lạp, từ năm 800 đến 700 trước Công nguyên, các vận động viên đã sử dụng massage để dưỡng cơ thể trước khi thi đấu, và các bác sĩ thường bôi các loại thảo mộc và dầu kết hợp với massage để điều trị các tình trạng bệnh lý khác nhau. Hippocrates, “cha đẻ của y học”, đã điều trị các chấn thương thể chất vào thế kỷ thứ 5 trước Công Nguyên bằng Friction, một kỹ thuật xoa bóp và là người đầu tiên kê đơn kết hợp giữa xoa bóp, chế độ ăn uống hợp lý, tập thể dục, không khí trong lành và âm nhạc để phục hồi tình trạng mất cân bằng sức khỏe – một phương thuốc mà chúng ta vẫn nghe nói đến ngày nay.

Bác sĩ La Mã Galen, vào Thế kỷ I trước Công Nguyên, đã sử dụng liệu pháp xoa bóp cho các hoàng đế, lặp lại ý tưởng của Hippocrates về điều trị vết thương và bệnh tật. Những người La Mã giàu có sẽ có dịch vụ mát-xa tại nhà, nhưng công chúng sẽ đổ xô đến các bồn tắm La Mã để được trị liệu “spa” và mát-xa toàn thân nhằm kích thích tuần hoàn và nới lỏng các khớp.

Sự phổ biến của liệu pháp xoa bóp giảm dần ở phương Tây cho đến thế kỷ 17 , khi những khám phá mới về dược lý và công nghệ y tế đã thay đổi nền y học hiện đại. Tuy nhiên, nhiều bác sĩ có thể thấy được lợi ích sức khoẻ của massage.

Một bác sĩ Thụy Điển đã đưa massage trở lại sau thời gian không được sử dụng

Vào đầu những năm 1800, bác sĩ/vận động viên thể dục/giáo viên người Thụy Điển Per Henrik Ling đã tạo ra một phương pháp được biết đến với tên gọi “Phương Pháp Chữa Bệnh Thụy Điển” để giúp giảm đau mãn tính . Nó không chỉ là các bài tập y học mà còn kết hợp với massage, đây là tiền thân của phương pháp massage Thuỵ Điển mà chúng ta biết tới ngày nay – một phương pháp bao gồm vuốt ve, ấn, bóp và đấm nhẹ.

Trong khi phương pháp của Ling sử dụng xoa bóp trong các chuyển động, thì Johan George Mezger, người Hà Lan ở Thế kỷ 19 được ghi nhận là người đã kết hợp các kỹ thuật được sử dụng ngày nay:

• Effleurage, sử dụng các cú đánh dài, lướt từ các chi vào trong với nhiều mức áp lực khác nhau
• Petrissage, một kỹ thuật nhịp nhàng và có thể bao gồm nhào, lăn da, nâng hoặc chuyển động đẩy-kéo
• Tapemotement, một đòn đánh/gõ được thực hiện bằng cạnh bàn tay, bàn tay khum hoặc đầu ngón tay được sử dụng trong massage Thụy Điển.
• Friction, một kỹ thuật đòi hỏi thể chất, bao gồm các chuyển động sâu, tròn hoặc ngang bằng ngón tay cái, đầu ngón tay, lòng bàn tay hoặc khuỷu tay, được thiết kế để xuyên qua mô sâu.

Mỹ nhảy vào trào lưu trị liệu bằng massage

Vào đầu Thế kỷ 18, "rubbers" (những phụ nữ được thuê bởi các bác sĩ để điều trị các vấn đề chỉnh hình bằng cách xoa bóp và friction bằng tay) đã là người thực hành massage trong thời kỳ đó. Nhưng đến thập kỷ 1850, "medical gymnasts" (những người tập thể dục y học) đã sử dụng cách di chuyển và thao tác, như được phát triển bởi Ling, để thực hiện công việc tương tự. Họ được đào tạo tổng thể với kiến thức về cơ thể học, sinh lý học, vệ sinh, bệnh lý và hiểu biết về vận động của cơ, mà họ thực hành tại các bệnh viện và phòng khám.

Vào cuối thế kỷ 19, các tên gọi "masseur" và "masseuse" trở nên phổ biến. Những người thực hành này được đào tạo trong việc xoa bóp mô mềm theo phong cách Mezger. Trong thời điểm này, thủy liệu học được sử dụng kết hợp với xoa bóp, và có thể coi đây là nguồn gốc của các dịch vụ spa hiện đại như bọc cơ thể và tẩy da chết.

Một cách thú vị, mát-xa toàn thân trở thành một phần của "phương pháp nghỉ ngơi" cho tình trạng sầu muộn được gọi là "neurasthenia," phổ biến trong giới quý bà thời kỳ giàu có cuối thế kỷ 19.

Massage trong Thế kỷ 20 và 21

Nhu cầu về nhân viên mát xa và nhân viên mát xa tăng lên vào đầu những năm 1900. Đến những năm 1930, liệu pháp xoa bóp Thụy Điển đã phát triển và các nhà vật lý trị liệu sử dụng nó trong y học thông thường đã giúp liệu pháp xoa bóp trở thành một hình thức y học hợp pháp và được kính trọng.

Khi vật lý trị liệu được cấp phép vào những năm 1950, liệu pháp xoa bóp có thể loại riêng. Hiệp hội Trị liệu Massage Hoa Kỳ (AMTA) được thành lập và đặt nền móng cho những người hành nghề massage ngày nay bằng cách thiết lập các tiêu chuẩn đạo đức và giáo dục.

Từ năm 1970 đến năm 2000, liệu pháp xoa bóp đã trải qua một sự thay đổi khi mọi người chọn lối sống lành mạnh hơn và ưa thích các phương pháp tiếp cận toàn diện hơn để chăm sóc sức khỏe, kiểm soát cơn đau cũng như phục hồi và duy trì cơ thể khỏe mạnh. Ngày nay, nhiều người nhận ra rằng “massage là liều thuốc bổ”.

* Nguồn:

• Florida Academy. The History of Massage Therapy: 5,000 Years of Relaxation and Pain Relief. Forida Academy, https://florida-academy.edu/history-of-massage-therapy/.